Leeds United là một trong những đội bóng gây ấn tượng nhất ở Ngoại hạng Anh mùa này. Dưới sự dẫn dắt của HLV Marcelo Bielsa, đội bóng chủ sân Elland Road đã chơi bóng tấn công, quyết liệt và không ngại đối đầu với bất kỳ đối thủ nào. Tuy nhiên, để duy trì phong độ và cạnh tranh cho một vị trí cao hơn trên bảng xếp hạng, Leeds United cần bổ sung thêm nhân sự ở kỳ chuyển nhượng mùa Đông. Và một trong những mục tiêu của họ là cầu thủ chạy cánh Daniel James của Manchester United.
Daniel James là một trong những cầu thủ trẻ tài năng của xứ Wales. Anh gia nhập MU từ Swansea vào năm 2019 với giá 15 triệu bảng. Trong mùa giải đầu tiên ở Old Trafford, anh đã có 46 lần ra sân, ghi được 4 bàn thắng và kiến tạo 7 lần. Tuy nhiên, từ khi MU chiêu mộ thành công Jadon Sancho và Cristiano Ronaldo vào mùa Hè năm nay, cơ hội của James đã giảm sút đáng kể. Anh chỉ mới có 2 lần ra sân ở Ngoại hạng Anh mùa này và không ghi được bàn thắng nào.
James là một cầu thủ có tốc độ rất cao, khả năng di chuyển linh hoạt và chịu khó lao lên hỗ trợ hàng phòng ngự. Tuy nhiên, anh còn thiếu kinh nghiệm, kỹ thuật và sự tự tin khi đối mặt với các hậu vệ đẳng cấp. Do đó, anh không phải là lựa chọn hàng đầu của HLV Ole Gunnar Solskjaer cho vị trí tiền vệ cánh.
Leeds United là một đội bóng rất phù hợp với phong cách chơi của James. HLV Bielsa luôn yêu cầu các cầu thủ của mình chơi bóng nhanh, áp sát và tạo ra nhiều tình huống gây sóng gió cho khung thành đối phương. James có thể phát huy được tốc độ và sự năng nổ của mình trong hệ thống này.
Bielsa đã để ý đến James từ lâu và đã cố gắng chiêu mộ anh vào năm 2019 khi Leeds United còn thi đấu ở giải Hạng Nhất Anh. Tuy nhiên, thương vụ này đã không thành công vào phút chót do Swansea không muốn nhả người. Sau đó, James đã chuyển sang MU và Leeds United đã thăng hạng lên Ngoại hạng Anh.
Theo các nguồn tin từ Daily Mail và Sun Sport12, Leeds United đang muốn hỏi mượn James từ MU trong kỳ chuyển nhượng mùa Đông. Họ sẵn sàng trả 12 triệu bảng cho khoản phí mượn và lương của anh. Nếu MU đồng ý, đây sẽ là cơ hội tốt cho James để có thêm thời gian thi đấu và phát triển kỹ năng của mình.
James là một cầu thủ trẻ và còn nhiều tiềm năng. Anh có thể trở thành một ngôi sao nếu được rèn luyện và trao cơ hội. Tuy nhiên, ở MU, anh sẽ khó có thể cạnh tranh với những cầu thủ như Sancho, Ronaldo, Rashford hay Greenwood. Nếu tiếp tục ngồi dự bị, anh sẽ mất đi sự tự tin và phong độ.
Ở Leeds United, anh sẽ được HLV Bielsa tin tưởng và sử dụng thường xuyên. Anh sẽ được chơi bóng trong một đội bóng có lối chơi phù hợp với mình và có thể tỏa sáng hơn. Anh cũng sẽ có cơ hội thi đấu với các đội bóng lớn ở Ngoại hạng Anh và chứng tỏ giá trị của mình.
Do đó, James nên cân nhắc rời MU để đến Leeds United, ít nhất là theo dạng cho mượn. Đây sẽ là bước đi đúng đắn cho sự nghiệp của anh và cũng là lợi ích cho cả hai CLB.
Leeds United hỏi mượn cầu thủ MU là một tin đồn đáng chú ý trong kỳ chuyển nhượng mùa Đông. Daniel James là một cầu thủ tài năng nhưng không được trọng dụng ở MU. Nếu chuyển sang Leeds United, anh sẽ có cơ hội thi đấu nhiều hơn và phát triển kỹ năng của mình. Đây sẽ là quyết định khôn ngoan cho cả anh và hai CLB.
Bielsa bắt đầu sự nghiệp cầm quân vào năm 1990 khi dẫn dắt Newell’s Old Boys, CLB mà ông từng thi đấu ở thời trẻ. Ông giúp CLB này giành hai chức vô địch Argentina và lọt vào bán kết Copa Libertadores năm 1992. Sau đó, ông còn dẫn dắt Atlas, América (Mexico), Vélez Sarsfield (Argentina), Espanyol (Tây Ban Nha) và Athletic Bilbao (Tây Ban Nha).
Năm 1998, Bielsa được bổ nhiệm làm HLV trưởng của đội tuyển Argentina. Ông dẫn dắt Argentina giành chức vô địch Copa América 2004 và huy chương vàng Olympic 2004. Tuy nhiên, ông cũng gây thất vọng khi Argentina bị loại ngay từ vòng bảng World Cup 2002.
Năm 2007, Bielsa trở thành HLV trưởng của đội tuyển Chile. Ông đã thay đổi hoàn toàn lối chơi của Chile từ một đội bóng thủ quân sang một đội bóng tấn công khó lường. Ông giúp Chile giành vé dự World Cup 2010 sau 12 năm vắng mặt và lọt vào vòng 1/8 trước khi thua Brazil.
Năm 2011, Bielsa chuyển sang dẫn dắt Athletic Bilbao. Ông đã tạo ra một mùa giải kỳ diệu khi giúp Bilbao vào chung kết Europa League và Cúp Nhà vua Tây Ban Nha, mặc dù không giành được danh hiệu nào.
Năm 2014, Bielsa tiếp quản Marseille. Ông đã mang lại cho Marseille một lối chơi hấp dẫn và hiệu quả. Marseille đã dẫn đầu Ligue 1 trong phần lớn mùa giải nhưng cuối cùng chỉ xếp thứ tư. Sau một trận thua ngay ở vòng mở màn của mùa giải tiếp theo, Bielsa bất ngờ từ chức.
Năm 2016, Bielsa trở lại làm HLV trưởng của Lazio nhưng chỉ sau hai ngày ông đã từ chức vì không hài lòng với chính sách chuyển nhượng của CLB. Sau đó, ông còn có thời gian ngắn làm HLV trưởng của Lille nhưng cũng bị sa thải sau ba tháng.
Năm 2018, Bielsa được Leeds United bổ nhiệm làm HLV trưởng. Đây là lần đầu tiên ông làm việc tại Anh. Ông đã giúp Leeds United thăng hạng lên Premier League sau 16 năm chờ đợi. Mùa giải đầu tiên ở Premier League, Leeds United đã chơi bóng rất ấn tượng và xếp thứ chín. Tuy nhiên, mùa giải thứ hai, Leeds United đã sa sút phong độ và bị sa thải vào tháng 2/2023 sau khi để thua Tottenham 0-4.
Bielsa là một HLV có phong cách chiến thuật rất đặc biệt và độc đáo. Ông luôn yêu cầu các cầu thủ của mình chơi bóng nhanh, áp sát, tấn công liên tục và không ngại đối đầu với bất kỳ đối thủ nào. Ông thường sử dụng sơ đồ 3-3-1-3 hoặc 4-1-4-1 với những nguyên tắc cơ bản như sau:
Bielsa cũng là một HLV rất chú trọng vào việc phân tích đối thủ và chuẩn bị kỹ lưỡng cho mỗi trận đấu. Ông luôn theo dõi và ghi lại những thông tin chi tiết về lối chơi, sơ đồ, điểm mạnh và điểm yếu của các đội bóng khác. Ông cũng không ngại thay đổi sơ đồ hay nhân sự để phù hợp với từng trận đấu.
Bielsa được coi là một trong những HLV có ảnh hưởng lớn nhất trong lịch sử bóng đá. Nhiều HLV nổi tiếng như Pep Guardiola, Mauricio Pochettino, Diego Simeone hay Jorge Sampaoli đều tỏ ra ngưỡng mộ và học hỏi từ Bielsa. Guardiola từng gọi Bielsa là “HLV hay nhất thế giới” và “thầy giáo của tôi”. Pochettino từng là học trò của Bielsa ở Newell’s Old Boys và Espanyol. Simeone từng làm việc với Bielsa ở đội tuyển Argentina. Sampaoli từng theo học khóa huấn luyện của Bielsa.
Bielsa cũng được các CĐV yêu mến và kính trọng vì lối chơi cống hiến, đẹp mắt và hiệu quả của các đội bóng do ông dẫn dắt. Ông được biết đến với biệt danh “El Loco” (gã điên) vì những quyết định bất ngờ và những phát ngôn gây sốc của ông. Một số ví dụ như: